Importancia del Agua
Podemos comenzar diciendo que el agua
es uno de los elementos naturales que se encuentra en mayor cantidad en el
planeta Tierra. Además, podemos agregar que el agua es uno de esos elementos
que más directamente tienen que ver con la posibilidad del desarrollo de
distintas formas de vida. Del mismo modo que sucede con el oxígeno, el agua es
esencial para que tanto los vegetales como los animales, el ser humano y todas
las formas de vida conocidas puedan existir.
Es importante tener en cuenta que
los organismos de todos los seres vivos están compuestos en una alta proporción
por agua, siendo que esta es la que compone los músculos, órganos y los
diferentes tejidos. Así, el agua se vuelve un elemento de suma importancia para
la existencia de la vida.
El agua es un elemento líquido que se
encuentra en muchas partes del planeta Tierra en diferentes formas (salada,
dulce, etc.). En el caso particular del ser humano, el agua es importante para
ser consumida (en cuyo caso tiene que estar potabilizada) y para que el
organismo pueda seguir funcionando de manera correcta. En este sentido, podemos
decir que el agua es responsable de que todos los tejidos desarrollen sus
funciones y capacidades de manera efectiva.
Cuando una persona sufre un estado
de deshidratación o de falta de agua, estos tejidos comienzan a perder sus
capacidades y las funciones son minimizadas al máximo.
Pero el agua no es sólo importante
para el consumo del ser humano sino que también tiene que ver con permitir la
existencia de un complejo número de seres vivos. En primer lugar, el agua es
uno de los alimentos más importantes de los vegetales, por lo cual el agua que
llega a través del riego o de la lluvia es la responsable del crecimiento de
todo tipo de plantas y de la vegetación que existe en el planeta. Por otro
lado, el agua es consumida por los animales y sirve entonces también como un
elemento natural de vital importancia para el desarrollo de los mismos.
La protección de las reservas
acuíferas disponibles en el planeta es entonces una acción que todos los
países, gobiernos y comunidades deben procurar a fin de asegurar que esos
cursos naturales de agua permitan la subsistencia no sólo del ser humano si no
de cualquier forma de vida conocida.
El agua es un recurso indispensable
para los seres vivos y para los humanos. Su importancia estriba en los
siguientes aspectos:
v Es fuente de
vida: Sin ella no pueden vivir ni las plantas, ni los animales ni el ser
humano.
v Es
indispensable en la vida diaria:
ü Uso doméstico:
en la casa para lavar, cocinar, regar, lavar ropa, etc.
ü Uso
industrial: en la industria para curtir, fabricar alimentos, limpieza, generar
electricidad, etc.
ü Uso agrícola:
en la agricultura para irrigar los campos.
ü Uso ganadero:
en la ganadería para dar de beber a los animales domésticos.
ü En la
acuicultura: para criar peces y otras especies.
ü Uso medicinal:
en la medicina para curar enfermedades. Las aguas termales y medicinales son
muy abundantes en el Perú. Por ejemplo: los baños del Inca en Cajamarca; los
baños de Churín en Lima; los baños de Jesús en Arequipa, etc. Las aguas
minerales son de consumo para bebida y contienen sustancias minerales de tipo
medicinal. Las principales son las de San Mateo, Socosani, Jesús, etc.
ü Uso deportivo:
en los deportes como la natación, tabla hawaiana, esquí acuático, canotaje,
etc.
ü Uso municipal:
en las ciudades para riego de parques y jardines.
La distribución irregular del agua en
el Perú ocasiona diversos conflictos o problemas, destacando los siguientes:
Ø Problemas
originados por el exceso de agua por escurrimiento y precipitaciones.
Inundaciones: durante los meses de verano se producen las precipitaciones en el
territorio nacional. Por ciertas circunstancias, cuando estas precipitaciones
son extraordinarias, los ríos salen de su cauce e inundan zonas de producción
agropecuaria y poblados. Erosión natural: las precipitaciones y la escorrentía
fluvial arrastran la capa fértil de los suelos y los empobrecen.
Ø Problemas
originados por la escasez del agua. Se refieren a la aridez de una gran parte
del territorio nacional, y a las sequías, que se presentan en ciertas regiones
por las anomalías en las precipitaciones.
Ø Problemas
originados por el mal manejo del agua, a través de acciones negativas por las
actividades humanas y que generan erosión y contaminación. La contaminación es
un problema grave y creciente, y será tratada aparte. La destrucción de las
cuencas y de la cobertura vegetal influye sobre la disponibilidad y el flujo
del agua.
¿SABÍAS
QUÉ?
En la vertiente del Pacífico se usan
al año unos 15,827'452,000 m3, de los que el 82% es para usos agrícolas,
urbanos, industriales, y mineros. El resto es de uso energético.
En la vertiente del Atlántico el
volumen anual utilizado está en los 6,288'648,000 m3, con el 64,3% para fines
energéticos (río Mantaro) y el resto para fines agrícolas, poblacionales,
mineros, pecuarios e industriales.
En la vertiente del Titicaca el volumen utilizado es de 106'590,000 m3,
siendo el más importante el uso agrícola.
